2017
The exhibition Balance by Struggle examined the complex relationship between two of De Stijl’s most influential figures—Theo van Doesburg and Piet Mondrian—by delving into the core of their artistic disagreement: formality versus informality, a central tension experienced by artists across movements and generations.
On view at the Gemeentemuseum Den Haag on 16 and 17 September 2017, the exhibition offered a fresh perspective on the internal conflicts and evolving mindset of the De Stijl movement. Through a curated selection of works by both contemporary and 20th-century artists, the project encouraged visitors to engage with De Stijl on a deeper, more reflective level—moving beyond the purely visual toward a more conscious, critical experience. It sought to challenge the risk of overusing and flattening De Stijl’s legacy by reframing its principles through a modern lens.
Visitors were invited to explore the ideological transmissions between Mondrian and van Doesburg, reflected in a range of artistic responses. The exhibition featured archival materials, audio-visual installations, a virtual reality experience simulating the perspective of a canvas facing Jackson Pollock, and a participatory artwork by Jeff Koons.
L’exposition Balance by Struggle explorait les relations complexes entre deux figures majeures du mouvement De Stijl, Theo van Doesburg et Piet Mondrian, en s’intéressant au cœur de leur désaccord artistique : l’opposition entre formalisme et liberté d’expression, une tension récurrente dans l’histoire de l’art, au-delà des mouvements et des générations.
Présentée au Gemeentemuseum Den Haag les 16 et 17 septembre 2017, l’exposition proposait un regard renouvelé sur les conflits internes et l’évolution des idées au sein du mouvement De Stijl. À travers une sélection d’œuvres d’artistes contemporains et du XXe siècle, elle invitait le public à dépasser la seule dimension esthétique pour aborder le mouvement de manière plus réfléchie et critique. Le projet cherchait ainsi à questionner la banalisation de l’héritage de De Stijl, en proposant une relecture de ses principes à la lumière des enjeux contemporains.
Les visiteurs étaient invités à découvrir les échanges et les divergences idéologiques entre Mondrian et van Doesburg, à travers différentes interprétations artistiques. L’exposition réunissait des documents d’archives, des installations audiovisuelles, une expérience en réalité virtuelle proposant d’adopter le point de vue d’une toile face à Jackson Pollock, ainsi qu’une œuvre participative de Jeff Koons.
Opening Event:
Saturday, 16 September 2017, 11:30–12:30
Featured Performance:
Jeff Koons Performance – Saturday & Sunday: 10:30–13:00, 14:00–16:30
Curated by:
Yeon Sung, Mariam Darchiashvili (Komnen), Dominika Fojtikova
Project Supervisors:
Niels Schrader, Els Kuijpers, Bas van Beek, Adriaan Mellegers
‘Balance by Struggle’ was a collaborative project between the Gemeentemuseum Den Haag and the Royal Academy of Art, The Hague.
Photo credits: Daniela Roșca, Katarina Juričić